Es uno de los mayores desastres medioambientales generados por el British Petroleum en los EE.UU. que se inicia el 20 de Abril de 2010 y que tiene como consecuencia un derrame petrolífero no controlado de 6.500 km2 de extensión que amenazaba las costas de los estados de Louisiana, Mississippi, Alabama, Texas y Florida.
Todo empieza cuando, el 20 de Abril de 2010, una plataforma petrolífera ubicada en el Golfo de México, llamada Deepwater Horizon que perfora el pozo "Macondo", explota, y comienza a arder. 11 de sus tripulantes mueren (no se encuentran sus cadáveres).
La cronología:
20 de abril de 2.010. Un escape provocó una explosión en la plataforma petrolífera semisumergible Deepwater Horizon.
22 de abril de 2.010, la plataforma propiedad de Transocean, que trabaja para Bp, titular del pozo, se hunde tras dos días ardiendo. Se sumerge hasta los 1.525 metros, rompiendo la canalización de crudo hasta la plataforma. Comienza a verte crudo sin parar. La tubería se rompe en tres partes.
23 de abril de 2.010, La Guardia Costera da por muertos a los 11 desaparecidos en la explosión. Se cree que estaban cerca del lugar de la explosión. Se suspende la búsqueda de los cuerpos.
25 de abril de 2.010 se intenta activar la válvula general de sellado del pozo, falla. La Guardia Costera detecta una mancha de 8 kilómetros de vertido desde el aire. En base a las imágenes submarinas, estiman el vertido en 1.000 barriles diarios.
26 de abril, La bolsa penaliza a BP que pierde un 2 % de su valor.
27 de abril, Se compara el vertido con el del Exxon Valdéz.
1 de mayo, Se congelan las autorizaciones para extraer petróleo en Alaska.
1 de mayo, Se movilizan recursos mientras el vertido llega a Luisiana.
2 de mayo, Obama visita la costa afectada por primera vez.
3 de mayo, Se habla de que el vertido podría durar "8 días más".
5 de mayo, BP consigue sellar una de las tres fugas, la de menor tamaño, colocando una válvula de escape en la misma. Comienzan a quemarse las manchas de petróleo de superficie. Comienzan a utilizarse dispersantes químicos.
7 de mayo, de 2.010 se hunde una cúpula sobre el pozo del vertido. Falla.
11 de mayo, BP es multada por las autoridades americanas con 75 millones de dólares la máxima sanción permitida por la legislación norteamericana para casos de vertido, redactada tras el siniestro del Exxon Valdéz.
11 de mayo, Salen a la luz en Estados Unidos casos de corrupción en la concesión de permisos de extracción.
14 de mayo, BP anuncia el intento de sellado con una nueva cúpula.
16 de mayo. BP consigue conectar un tubo en el foco del vertido.
19 de mayo, Científicos demuestran su desacuerdo con las cifras aportadas hasta el momento, que consideran mucho menores.
21 de mayo. Más de 11.000 kilómetros cuadrados afectados.
22 de mayo, Obama anuncia la creación de una comisión de investigación.
24 de mayo, Se declara el estado de "desastre pesquero" en Luisiana, Mississippi y Alabama a consecuencia del vertido. BP estima el coste de las operaciones de sellado del pozo en 760 millones de dólares. Los daños causados por el vertido son superiores a los 1.600 millones de dólares. BP indica que ha recibido 26.000 reclamaciones, de las que ha pagado 11.650.
25 de mayo, cambia la cifra de 5.000 barriles diarios vertidos a 50.000. BP admite que subestimó el vertido.
26 de mayo de 2.010. BP ante las críticas, conecta una cámara submarina a su página de internet para retransmitir las operaciones de sellado, que finalmente fallarán.
27 de mayo, el vertido afecta a más de 160 kilómetros de costa de Luisiana. Obama cancela las perforaciones en alta mar en Alaska y en la costa del Atlántico que él mismo había aprobado un mes antes para desesperación de los ecologistas y como concesión para ganar apoyos para la reforma del sistema energético.
28 de mayo, se declara que la operación de sellado denominada "Top Kill" podría haber tenido éxito.
28 de mayo, Obama visita por segunda vez la zona del vertido. Rueda de prensa en una playa de Luisiana previamente limpiada a conciencia.
29 de mayo, se comunica que la operación "Top Kill" ha fracasado.
30 de mayo de 2.010. La Casa Blanca advirte que la brecha del pozo de extracción en el Golfo de México podría seguir expulsando crudo hasta el próximo mes de agosto, según dijo la experta del presidente Obama en energía y cambio climático, Carol Browner, quien no dudó en asegurar que Estados Unidos está ante "el mayor desastre medioambiental de toda su historia".
30 de mayo, se habla de entre 70 y 150 millones de litros de petróleo vertidos desde que comenzó el derrame. El desastre es ya dos veces superior al provocado por el petrolero Exxon Valdez frente a las costas de Alaska en 1989, según los expertos.
1 de junio. Se inicia la temporada de huracanes en el Golfo de México, que dura hasta el mes de octubre. Las Autoridades temen que afecte a las labores de limpieza del vertido.
2 de junio. BP inicia una nueva operación de serrado del tubo dañado en el foco del vertido. La sierra de diamantes se atasca. Se cree que la operación ha fracasado. Al de unas horas, equipos ROV consiguen sacar la sierra, y continuar las operaciones.
3 de junio, La Guardia Costera comunica a medio día, hora costa este de EEUU que se ha conseguido serrar el tubo, y comienzan las maniobras para colocar la válvula superior para tratar de bombear el derrame hacia el barco nodriza.
BP inicia una campaña de publicidad en todas las televisiones nacionales en las que aparece el presidente ejecutivo de BP. En el anuncio Hayward afirma "A todos aquellos afectados y sus familias, lo lamentamos profundamente. Conseguiremos arreglar esto".
La Casa Blanca emite una primera factura a BP por 69 millones de dólares por el vertido de la plataforma Deepwater Horizon.
4 de junio, Obama realiza su tercera visita a la costa de Luisiana.
5 de junio, se afirma que se recoge algo menos de la tercera parte del vertido.
9 de junio, El Gobierno de Obama da un plazo de 72 horas al petrolera BP para que presente su plan de acción, las demandas que ha recibido, y un calendario de medidas.
10 de junio. Llegan las primeras manchas de crudo a México.
14 de junio, El Gobierno de EEUU exige a BP la instalación de sensores en el foco del vertido para conocer exactamente la cantidad del mismo.
15 de junio, Obama visita nuevamente el Golfo de México, y emite un mensaje a la nación desde el despacho Oval. Afirma que el vertido se ha conocido que es mayor de lo esperado, diariamente vierte 9,5 millones de crudo. Apuesta por las energías limpias, y por restituir en los próximos meses el Golfo a su estado original en un 90 %. Inicialmente no se dieron muchos datos del volumen del vertido, posteriormente se habló de 2 millones de litros al día, y ayer 15 de junio, se hizo público que los sensores han detectado el dato real, 9,5 millones de litros diarios, lo que haría que desde el inicio de la fuga hasta el 15 de junio, se habrían vertido como mínimo, 503 millones de litros de crudo al mar ya que BP ha ido sellando fisuras del tubo reduciendo el flujo del mismo. Atendiendo a la cantidad actual, en el Golfo de México hay un "Prestige" cada 8 días, ya que el vertido en Galicia fue de 72 millones de litros.
23 de junio. Se produce un accidente en el pozo Macondo, al chocar uno de los robots submarinos que tratan de sellar parte del pozo que aún no se ha controlado. Como resultado mueren dos trabajadores y la tapa de la cúpula que canaliza parte del vertido hacia los barcos de superficie se rompe. Se deja de bombear crudo a superficie y todo se vierte al mar nuevamente durante aproximadamente 24 horas que es lo que tarda BP en reponer la pieza averiada por el choque.
Este mismo día se sustituye por parte de la petrolera BP a su máximo responsable del vertido Tony Hayward. Robert Dudley accede al cargo tras los continuos errores y comentarios desafortunados de Hayward hasta la fecha director ejecutivo de British Petroleum.
24 de junio. Se solventa el problema del "tapón" de la cúpula extractora y comienza nuevamente a bombearse crudo hacia los barcos nodriza.
27 de junio. El crudo llega por primera vez a las playas del estado norteamericano de Mississippi.
1 de julio. El vertido de la Deepwater Horizon, según los datos del Gobierno de los EEUU batió el lamentable record de ser el mayor en la historia del Golfo de México con más de 532 millones de litros de crudo vertidos al mar (desde el pasado 22 de abril hasta el 1 de julio de 2.010), superando el vertido del pozo petrolífero Ixtoc I entre 1979 y 1980 frente a las costas de México de 530 millones de litros.
9 de julio. El Gobierno de EEUU autoriza el plan de la petrolera BP para sustituir la campana ubicada sobre el pozo Macondo que bombea el crudo hacia la superficie por una nueva. Esto supondrá dejar el pozo libre, sin cúpula alguna durante al menos 24 horas.
10 de julio. La petrolera BP retira la cúpula que tapona y canaliza parte del vertido hacia la superficie. Quedando el pozo libre, emitiendo libremente millones de litros al Golfo de México.
11 de julio. BP coloca la nueva cúpula, mayor que la anterior, que sobre el papel sería capaz de canalizar todo el vertido.
12 de julio. El gobierno federal de los EEUU emite una nueva moratoria de las perforaciones petrolíferas profundas al ver que la industria no es capaz de solucionar el vertido de la plataforma Deepwater Horizon, así lo afirma Ken Salazar, Secretario de Interior.
13 de julio. BP realiza pruebas de presión en la nueva cúpula para valorar su puesta en marcha.
15 de julio. BP informa de que la nueva campaña de contención y extracción por el momento tiene la fuga bajo control.
18 de julio. Se detectan bolsas de metano próximas al pozo, se teme una posible fuga.
21 de julio. Las autoridades norteamericanas han admitido que existen filtraciones en el pozo Macondo y que el pozo no está totalmente sellado. De hecho la petrolera BP espera sellar las nuevas fugas con un compuesto de cemento, similar al que fracasó en el mes de mayo. Las autoridades estadounidenses reiteran que la solución definitiva llegará de la mano de la finalización de los dos pozos de alivio, que la petrolera comenzó a perforar días después del comienzo del vertido de la plataforma Deepwater Horizon.
5 de agosto. El Gobierno Obama declara que más del 74% del crudo ha sido recuperado.
13 y 14 de agosto. Obama pasa el fin de semana con su familia en las costas de Florida, navegando en la zona e incluso bañándose para afirmar que "como resultado de los trabajos de limpieza las costas del golfo están limpias, son seguras y están abiertas a la inversión".
24 de agosto. Greenpeace muestra sus primeras conclusiones del vertido.
25 de agosto. Científicos detectan un microbio que se "come" el crudo.
25 de agosto. BP falla a la hora de sustituir el sistema BOP retrasando la solución final.
3 de septiembre. BP sustituye con éxito la válvula de emergencia del pozo Macondo (que falló) por una nueva para evitar problemas en caso de avería de la campana de contención. Consecuencias:
El vertido de la Deepwater Horizon es el mayor derrame en la historia de EEUU con más de 532 millones de toneladas de crudo de petróleo.
En Louisiana, Mississippi y Alabama hay por lo menos 13.000 barcos de pesca comerciales registrados que no pueden salir a faenar.
Los gases emitidos en la fuga de petróleo en el golfo de México multiplican la población de bacterias, lo que disminuye el nivel de oxígeno del agua.
Se han observado "importantes modificaciones genéticas en el plancton" así como manchas de petróleo sobre las larvas de cangrejo azul.
Se estima que cerca de 25 millones de especies están amenazadas por el ecocidio (cocodrilos, venados, zorras, ballenas, atún, camarón, y diversas aves).
BP tiene que pagar unos 11.200 millones de dólares por las consecuencias del derrame.
BP tendrá que desprenderse además de participaciones y plantas de producción para dotar un fondo de compensación con 20.000 millones de dólares, que servirá para pagar indemnizaciones a los afectados por una de las peores catástrofes ecológicas de la historia.
